Háskólasetur Vestfjarða

Á Háskólahátíð fögnum við með þeim nemendum sem útskrifast úr meistarnámi hjá Háskólasetri, sem og fjarnemum af Vestfjörðum. Skólaárið 2024/2025 hafa 28 meistaranemendur skilað lokaverkefnum í sjávarbyggðafræði og haf- og strandsvæðastjórnun. Báðar námsleiðir eru kenndar hjá Háskólasetri Vestfjarða í samvinnu við Háskólann á Akureyri. Formleg útskrift er frá HA, en Háskólasetrið efnir til Háskólahátíðar á Hrafnseyri þann 17. júni 2025, líkt og fyrri ár, þar sem útskriftarnemendur fá afhent prófskírteinin. Háskólasetur Vestfjarða býður einnig velkomna alla vestfirska útskriftarnema til að samfagna á Háskólahátíðinni á Hrafnseyri.

Páskarnir eru á næsta leiti og eins og venja er tekur Háskólasetrið sér smá páskafrí. Húsið verður lokað föstudaginn langa, 18. apríl, og laugardaginn 19. apríl. Inngangurinn frá Suðurgötu verður þá læstur og lyklaspjöld ekki virk — jafnvel duglegustu nemendur og starfsmenn þurfa að taka sér smá pásu. Ef upp kemur neyðartilvik má hafa samband í síma 844 3148.

Nú er aftur komið að meistaraprófsvörnum hjá nemendum Háskólaseturs Vestfjarða. Varnirnar hefjast á þriðjudaginn 22. apríl og munu 16 nemendur kynna og verja meistaraverkefni sín á næstu vikum. Að venju eru umfjöllunarefnin afar áhugaverð og fjölbreytt. Varnirnar eru opnar almenningi og fara fram í Háskólasetri. Einnig er hægt að fylgjast með á zoom og má finna linkana í töflunni hér að neðan.

Rebecca Eriksson, meistaranemi á öðru ári í Sjávarbyggðafræði gengur til liðs við Háskólasetur Vestfjarða (HV) sem rannsakandi á komandi ári. HV leggur mikla áherslu á að nemendur taki virkan þátt í rannsóknarverkefnum, og á undanförnum árum hefur sífellt fleiri meistaranemum gefist tækifæri til að taka þátt í bæði innlendum og alþjóðlegum rannsóknum.

Tómas Jóhannsson sérfræðingur í ofanflóðahættumati hjá Veðurstofu Íslands kom á dögunum vestur til Snjóflóðaseturs, og hafði meðferðis fullhlaðið skott af tímaritum fyrir bókasafn HV. Tómas er í ritstjórn Jökuls, tímarits um jöklarannsóknir, en hefur árum saman verið áskrifandi af tímaritunum Journal of Glaciology og Annals of Glaciology, sem honum fannst nú vera best komið fyrir þar sem almenningur hefði aðgang að, og munu þau nú koma bæði námsmönnum hjá Háskólasetri sem og starfsmönnum í húsinu til góða.

Háskólasetur Vestfjarða (HV) hefur hlotið styrk frá NordForsk fyrir „ARCHAIC“ verkefnið (Sustainable and Resilient Communities in Remote Settlements in the Arctic in the Age of Climate Change). Meginmarkmið verkefnisins er að skapa nýja þekkingu um aðlögun að loftslagsbreytingum og viðbrögð við náttúruvá í afskekktum samfélögum á Norðurslóðum, með áherslu á sjálfbærni og seiglu.

Háskólasetur Vestfjarða (HV) fékk afar veglega gjöf á opnu húsi sem haldið var nýlega í Vestrahúsi. Um er að ræða 86” skjá sem heitir Maxhub XBoard MTR og sameinar fundarskjá, Teams Rooms fjarfundabúnað, tússtöflu og þráðlausan tengibúnað í eitt og sama tækið. Gjöfin er frá þeim Þorsteini Jóhannessyni og konu hans Margréti Hreinsdóttur. Þorsteinn Jóhannesson er Ísfirðingum kunnugur sem f.v. yfirlæknir á Fjórðungssjúkrahúsi í nær 30 ár. Þorsteinn hefur líka verið virkur í sveitarstjórnarmálum og ekki síst hefur hann beitt sér fyrir stofnun HV og er fyrirtæki Þorsteins, Skurðlæknirinn ehf., einn af stofnaðilum þess.

Háskólasetur Vestfjarða (HV) hefur hlotið styrk frá NordForsk fyrir verkefnið „LostToClimate“, sem mun rannsaka óhjákvæmileg tjón, önnur en efnahagsleg, sem samfélög á Norðurslóðum verða fyrir vegna loftslagsbreytinga. Þetta samstarfsverkefni sameinar vísindamenn og samfélög í Finnlandi, Svíþjóð, Noregi, Íslandi, Grænlandi, Kanada og Bandaríkjunum, þar á meðal nokkur samfélög frumbyggja, til að skapa nýja þekkingu sem getur stutt við aðlögun í framtíðinni.

Á aðalfundi Háskólaseturs Vestfjarða s.l. föstudag, 14. mars 2025, þar sem allir stofnaðilar eru saman komnir, kynnti forstöðumaður undir öðrum málum áform um að vilja láta af störfum á yfirstandandi ári.

Háskólasetur Vestfjarða fagnaði 20 árum á föstudaginn með opnu húsi í Vestrahúsi. Fleiri stofnanir í húsinu tóku þátt í fögnuðinum og var dagskráin fjölbreytt og aðsóknin fram úr vonum. Hjá Háskólasetri hófst dagskráin á aðalfundi sem hefur venjulega verið haldinn í maí ár hvert, en var í tilefni afmælisársins haldinn nær stofndegi Háskólaseturs og samtvinnaður við opið hús.

Aðalfundur Háskólaseturs Vestfjarða verður haldinn n.k. föstudag, 14.03.2025 kl. 13:00. Fundurinn er opinn gestum. Skv. skipulagsskrá Háskólaseturs þarf aðalfundurinn haldinn seinast í maí ár hvert og hingað til hefur hann alltaf verið haldinn í maí. Í tilefni afmælisársins var ákveðið að halda aðalfund sem næst upprunalega stofndeginum og heiðra um leið stofnaðilana og það djarfa framtak að stofna sjálfseignarstofnunina Háskólasetur Vestfjarða.

Brianna Marie Cunliffe, meistaranemi á fyrsta ári í Sjávarbyggðafræði hjá Háskólasetri Vestfjarða hefur hlotið 350.000 kr. rannsóknarstyrk frá Byggðastofnun fyrir lokaverkefnið sitt sem heitir “Orkuáætlun með þátttöku almennings til að byggja upp seiglu á Vestfjörðum”

Það er ánægjulegt að segja frá því að Christoph Pfülb, meistaranemi á öðru ári í Sjávarbyggðafræði hjá Háskólasetri Vestfjarða hefur hlotið rannsóknarstyrk frá Byggðastofnun fyrir lokaverkefnið sitt „Sjálfboðaliðastarf og áhættustýring á Íslandi: Rannsókn á hlutverki staðartengsla og staðbundinnar þátttöku í björgunarsveitum og hjálparstarfi“.

Háskólasetur Vestfjarða verður 20 ára í ár. Fyrir 20 árum börðust Vestfirðingar fyrir töluvert mörgu, malbikuðum vegum, göngum, farsímasambandi, strandveiðum og strandsiglingum, öryggi, rafmagni á jólunum, og, jú, háskóla. Ekki meira né minna en það.

Brendan Kirby, meistaranemi við Háskólasetur Vestfjarða í sjávarbyggðafræði fékk 400.000 kr. styrk frá uppbyggingarsjóði Vestfjarða til að þróa klifurleiðarvísi fyrir Vestfirði. Brendan er upprunalega frá Bandaríkjunum en hefur ferðast og búið í fjölmörgum löndum eins og Írlandi, Suður-Kóreu, Nýja-Sjálandi og Spáni áður en hann kom til Íslands. Hann kom fyrst til Vestfjarða árið 2022 þegar hann hjólaði um Ísland og á leið sinni um Vestfjarðaleiðina heillaðist hann af stórbrotna landslaginu á Vestfjörðum. Hann vissi þó ekki að tveimur árum seinna myndi hann kalla þennan stað heimilið sitt á meðan hann stundar nám hjá Háskólasetri.

Um áramótin verða breytingar í netþjónustu hjá Háskólasetri. FS-netið, eða sér nettenging til Fræðslu- og símenntunarstöðva og þeirra sem halda utan um fjarnám, verður lagt niður. í staðinn hefur nú Háskólasetur samið við Snerpu vegna þessarar þjónustu.

Ný rannsóknargrein var birt í tímaritinu Marine Policy eftir Hjörleif Finnsson, Catherine Chambers og Guðna Guðbergsson (Hafró) um stjórnun hnúðlaxa. Greinin heitir "Invasive species management: The case of pink salmon in Iceland" og byggir á meistaraverkefni Hjörleifs Finnssonar, sem útskrifaðist úr meistaranámi í Haf- og Strandsvæðastjórnun árið 2021 frá Háskólasetri Vestfjarða. Leiðbeinandi hans fyrir meistaraverkefnið var dr. Catherine Chambers, rannsóknastjóri Háskólaseturs og meðhöfundur greinarinnar.

Við erum spennt að tilkynna að opnað hefur verið fyrir umsóknir í meistaranámið hjá Háskólasetri Vestfjarða fyrir komandi skólaár. Boðið er upp á tvær námsleiðir, Sjávarbyggðafræði og Haf- og Strandsvæðastjórnun.

Háskólasetur Vestfjarða tók nýlega á móti einstökum hópi leiðtoga og rannsakenda frá Nýfundnalandi. Heimsóknin er styrkt af “Global Arctic Leadership” verkefninu frá Háskóla norðurslóða (UArctic) og Harris setrinu í Memorial-háskólanum, þróunarsjóðnum “Indigenous and Northern Relationships” og “Marine Biomass Innovation” verkefninu, sem er fjármagnað af “New Frontiers in Research” styrknum.

Hjördís Þráinsdóttir hóf störf hjá Háskólasetri Vestfjarða sem verkefnastjóri í 50% stöðugildi þann 1. nóvember síðastliðinn. Hjördís hefur búið á Ísafirði í 25 ár en er frá Súðavík. Hún er gift og á 3 stráka og hefur starfað lengst af fyrir Ísafjarðarbæ sem skjalastjóri síðan 2008. Hún er með BA í sálfræði frá Háskólanum á Akureyri og leggur í dag stund á meistaranám í menntunarfræði M.Ed. auk diplómu í sérkennslufræðum frá sama skóla.

Catherine Chambers, rannsóknarstjóri Háskólaseturs og verkefnastjóri Jules Verne verkefnisins fór til Frakklands með Alex Tyas, fyrrum meistaranema Háskólaseturs Vestfjarða og umsjónarmanni Jules Verne verkefnisins. Þær ferðuðust til Bayonne í Frakklandi í tengslum við Jules Verne styrkinn, en hann styður rannsóknasamstarf milli íslenskra og franskra samstarfsaðila. Catherine og Alex fluttu einnig erindi á Haizebegi hátíðinni sem fagnar og heiðrar menningu Baskalands.

Á hverju ári býðst nemendum Háskólaseturs Vestfjarða einstakt tækifæri að sækja Arctic Circle ráðstefnuna í Hörpu í Reykjavík sem hluti af tveimur námskeiðum: “Stjórnskipulag á norðurslóðum” og “Réttlæt umbreyting í strandhéruðum”. Á ráðstefnunni koma saman alþjóðlegir sérfræðingar, stefnumótendur og hagsmunaaðilar til að ræða brýn málefni norðurslóða. Nemendur fá tækifæri til að sitja áhugaverð erindi, pallborðsumræður og viðburði. Hópurinn sem fór frá Háskólasetri Vestfjarða á Arctic Circle ráðstefnuna í ár voru starfsfólk Háskólaseturs, stundakennarar og fjölmargir meistaranemar.

Í ljósi þess að alþjóðlegi siðferðisdagurinn var 16. október þá er tilvalið að huga að mikilvægi siðferðislegra ákvarðana í auðlindastjórnun. Það er einmitt það sem meistaranemar í námskeiðinu „Siðferði manna varðandi verndun og auðlindanýtingu“ gerðu í vikunni. Þau fóru í vettvangsferð þar sem þau heimsóttu vatnsaflsvirkjun í Engidal til að fræðast nánar um þróun vatnsaflsvirkjana á Vestfjörðum og þau hagsmunamál sem þar eru uppi. Í námskeiðinu læra nemendur um fjölbreyttar kenningar og reglur þegar kemur að siðferðislegri auðlindastjórnun. Með vettvangsrannsóknum og hagnýtum verkfærum læra nemendur hvernig á að nálgast siðferðileg álitamál í rannsóknum, áætlunastjórnun, iðnaði og stefnumótun tengdri auðlindastjórnun og svæðisbundinni þróun. Á föstudaginn munu nemendur kynna sínar tillögur um lausnir á siðferðislegum áhyggjum, stórum sem smáum, sem tengjast vatnsaflsþróun á Vestfjörðum. Kennari námskeiðsins er Dr. Marie Schellens, sérfræðingur í umhverfisöryggismálum hjá Pax for Peace í Hollandi.

Frá 2021 til 2024 var Háskólasetur Vestfjarða hluti af alþjóðlega rannsóknarverkefninu CliCNord. Verkefnið fjallar um það hvernig hægt sé að auka getu lítilla samfélaga á Norðurlöndunum til þess að bregðast við áhrifum loftslagsbreytinga. Matthias Kokorsch, fagstjóri hjá Háskólasetri Vestfjarða var verkefnastjóri íslenska CliCNord hópsins. Með fjármagninu sem verkefnið fékk gat Matthias ráðið þrjá meistaranema í Sjávarbyggðafræði sem aðstoðarmenn við rannsóknina. Allir þrír meistaranemarnir unnu að meistararitgerðum sínum í tengslum við CliCNord. Eitt meistaraverkefnið var nýlega varið á seinasta varnatímabili en hin tvö hafa verið birt sem fræðigreinar í ritrýndum tímaritum.

Fyrsti stjórnarformaður Háskólaseturs Vestfjarða, Halldór Halldórsson, sagði fyrir tuttugu árum við opnunarhátíð Háskólaseturs Vestfjarða "Nú er hátíðarstund – að nokkrum árum liðnum munum við líta til baka og segja; þetta voru gæfuspor."

I’m Tabea Maria Jacob, a second-year student in the Coastal and Marine Management master’s program at the University Centre of the Westfjords. My academic background is in sociology and psychology, and my research interests bring together both natural and social sciences, particularly in the areas of the Blue Economy, fisheries, social justice, and equity.

Sagan öll – eða það óumflýjanlega óvísindalega í akademískri starfsemi. Háskólasetur Vestfjarða á stórafmæli í ár. Á þeim tuttugu árum hefur margt gerst sem skrifað hefur verið í ársskýrslur og tíundað á vefsíðu, samfélagsmiðlum og Bæjarins Besta. En sumt hefur aldrei verið sagt. Sögur sem ekki þótti þess virði að skrifa niður. Sögur sem eru einum of mannlegar. Það ólýsanlega fyndna í hinni alvarlegu akademísku starfsemi. Sagan sem er ómögulega alvarlega takandi. Undir yfirskriftinni "Sagan öll" tökum við hér saman nokkrar af þeim og það þarf ekki að taka þær alvarlega, það er bara viðeigandi að rifja upp skemmtilegar sögur á afmælishátíðum.

For the past couple of days, our academic director, Matthias Kokorsch, attended the 6th Nordic Ruralities conference in Kiruna. The title of the conference was New paths to sustainable transitions? Apart from the conference theme, the city itself– yet not being coastal– is highly relevant for our program on Coastal Communities and Regional Development, and Matthias left with much inspiration for coming courses. Kiruna is on the Move - The mining town is relocating its entire center to make way for continued mining operations— an ambitious plan stretching to 2100. The move began in 2014 and includes shifting historic buildings, designing a denser, greener, and more sustainable city. Yet, the development is not uncontested. As we learned during the conference, the relocation of Kiruna has faced criticism for prioritizing mining profits over the rights and livelihoods of local Sámi communities, whose reindeer herding lands are heavily impacted. This has sparked debates about green colonialism, as the project highlights the tension between sustainability goals and the exploitation of Indigenous territories for resource extraction.

To start off this term, Tabea and I, together with UW program director Dr. Matthias Kokorsch, attended the GLISFO workshop in Faroe Islands. The workshop is organized by the Research Council of the Faroe Islands, the Icelandic Center for Research, Greenland Research Council, Nordisk Energiforskning & the Icelandic Arctic Cooperation Network, and funded by The Nordic Council of Ministers and the Nordic Council.

Welcome to our “catching up with alumni” series where we introduce you to previous UW students over the years. Ingrid Bobeková is a 32 year old alum who graduated from the Coastal Marine Management master’s program in 2022. Ingrid's hobbies include knitting, surfing, hiking, photography, and bird watching.

Welcome to our “catching up with alumni” series where we introduce you to previous UW students over the years. Isabelle Price is a 25 year old alum who graduated from the Coastal Marine Management master’s program in 2023. Isabelle's hobbies include running, biking, and kayaking.

Welcome to our “catching up with alumni” series where we introduce you to previous UW students over the years. Tyler Wacker is a 33 year old alum who graduated from the Coastal Communities and Regional Development master’s program in 2022. Tyler's hobbies include biking, surfing, and skateboarding.

A year that had mainly challenging news globally, to say the least – it's even more vital to spotlight the good news and achievements. At the University Centre, there were many moments for us that we will keep in good memories. The biggest milestone for UW was the opening of our new student housing this autumn. Witnessing its transformation from an idea to a tangible reality in just over a year was fantastic. Navigating the complexities of such an ambitious undertaking in a remote setting, with its many unpredictabilities, demanded a lot of collaboration, determination, and patience. This wasn't just a construction project; it was coastal community development in practice.

My name is Brittaney Key, and I’m a Fulbright Fellow and master’s student in the Coastal Communities and Regional Development (CRD) program. I chose to come to Iceland for my fellowship specifically because of the CRD program and its unique inclusion of sustainability and development in a rural context.

This spring, from April 28th to May 14th, a group of 8 UW students had the opportunity to participate in a NORDPLUS trip in the Baltic region, where we joined students from universities in Finland, Lithuania, and Latvia to explore “smart shrinking” strategies for regions experiencing population decline.

Nýlega lauk meistaranámskeiðinu Frá auðlindahagkerfi í aðlöðunarhagkerfi: Sjávarbyggðir á tímum afþreyingar og ferðalaga sem Patrick Maher kennir. Í lok námskeiðsins bjuggu nemendur til myndbönd með þeirra sýn á Ísafjörð og nærumhverfið og útkoman urðu stórskemmtilegar stuttmyndir.

Nýlega lauk meistaranámskeiðinu Frá auðlindahagkerfi í aðlöðunarhagkerfi: Sjávarbyggðir á tímum afþreyingar og ferðalaga sem Patrick Maher kennir. Í lok námskeiðsins bjuggu nemendur til myndbönd með þeirra sýn á Ísafjörð og nærumhverfið og útkoman urðu stórskemmtilegar stuttmyndir.

Nýlega lauk meistaranámskeiðinu Frá auðlindahagkerfi í aðlöðunarhagkerfi: Sjávarbyggðir á tímum afþreyingar og ferðalaga sem Patrick Maher kennir. Í lok námskeiðsins bjuggu nemendur til myndbönd með þeirra sýn á Ísafjörð og nærumhverfið og útkoman urðu stórskemmtilegar stuttmyndir.

Hello we are Hannah and Linda, two students from southern Germany. We are studying Public Administration at the University of Applied Sciences in Kehl. As part of our studies we are doing a three month long internship at the University Centre in Ísafjörður.