Franskir verknemar hjá HV í 10 ár

Fimm sjávarverkfræðinemar frá SeaTech Toulon í Frakklandi eru nú í lokavikum fjögurra mánaða starfsnáms í Ísafirði, sem lýkur 1. ágúst. Hópurinn er hluti af langtímasamstarfi milli Háskólaseturs Vestfjarða (HV) og SeaTech Toulon, fransks háskóla sem sérhæfir sig í sjávar- og strandsvæðaverkfræði.

Þetta samstarf hófst árið 2015 þegar fyrsti neminn frá SeaTech kom til Ísafjarðar. Síðan þá hefur Björn Erlingsson — sem þá vann við flóðalíkanagerð hjá Veðurstofu Íslands — stýrt leiðsögn nemanna frá þessum skóla nær árlega.

Í gegnum árin hafa nemarnir unnið að fjölbreyttum verkefnum tengdum haflíkanagerð í Vestfjörðum, þar á meðal hermun á vatnshreyfingum í Skutulsfirði. Í þeim líkanum eru teknir tillit til hitastigs, seltu, flóðs, fjöru og árstíðabundinna breytinga. Hermuninni hefur verið beitt til að kanna ýmsar aðstæður, svo sem hvort þörungablómi í Ísafjarðardjúpi gæti borist inn í fjörðinn.

Á undanförnum árum hafa nemarnir einnig unnið að því að gera flókin gögn aðgengileg fyrir almenning, til dæmis með litum og hljóði. Slík vísindaleg miðlun tengist vel meistaranámi í haf- og strandsvæðastjórnun. Í því fagi er lögð áhersla á að almenningur taki þátt í umhverfisáætlunum — það krefst þess að þekkingu frá vísindamönnum sé miðlað á skiljanlegan hátt.

„Verkfræðingar kunna að reikna,“ segir Björn Erlingsson, „en það skiptir líka miklu máli að geta miðlað niðurstöðunum þannig að aðrir skilji þær.“

Á síðasta ári voru nemarnir fjölmennastir, eða allt að 13 talsins. Þrátt fyrir að í ár séu færri í hópnum, eru fjögurra mánaða störf þeirra metin til um 1,5 mannára. Sumir fyrrverandi nemar hafa jafnframt snúið aftur til starfa á Íslandi — meðal annars einn sem vann hjá Snjóflóðasetri áður en hann hóf doktorsnám við Uppsalaháskóla í Svíþjóð.